Nahka on ollut suosittu materiaali vuosisatojen ajan sen kestävyyden, monipuolisuuden ja ajattoman houkuttelevuuden ansiosta. Kuitenkin tekniikan kehittymisen myötä keinonahka, joka tunnetaan myös nimellä synteettinen tai keinonahka, on noussut käyttökelpoiseksi vaihtoehdoksi.

Ihmisyhteiskunnan kehittyessä luonnonnahan tarjonnan ja kasvavan kysynnän välinen epätasapaino on tullut yhä selvemmäksi, mikä ei enää pysty vastaamaan ihmisten tarpeisiin laajamittaiseen nahkakankaiden käyttöön. Samaan aikaan luonnonnahkateollisuuteen kohdistuu myös raakanahkapulan, alhaisen tuotannon tehokkuuden, alhaisen käyttöasteen, ympäristönsuojelun ja kuluttajien eläinsuojelutietoisuuden lisääntymisen aiheuttamia laskupaineita, ja tulevaisuuden kehitysmahdollisuudet ovat rajalliset.